Они благополучны и великолепны, востребованы и искромётны. Самое часто встречающееся слово в отзывах прессы о них — это «радость». Они носят наряды, яркие, как оперение экзотических птиц, и поют со звёздами первой величины.

У Soweto Gospel Choir жизнь складывалась гораздо более гладко по сравнению с Ladysmith Black Mambazo, о которых я рассказывала в прошлый раз. Да и появились они в более благополучные времена. Вся их история — это блеск побед: церемонии награждений, премии, фейерверки, восторженные отклики в прессе, светские рауты, брызги шампанского и красные ковровые дорожки. Никаких вам схваток со стадом разъярённых львов, никаких гонок на деревянных лодках по Лимпопо, никаких приключений на алмазных приисках. Даже скучновато.

Вещие сны им тоже не снятся, зато превосходно работает команда менеджеров.

Стилистически их программа сочетает элементы африканского госпела, негритянских спиричуэлов, регги и американской популярной музыки. Хор поёт на 6-ти из 11-ти официальных языков Южной Африки. Яркость, витальная мощь, этнические ритмы, феерические красочные костюмы певцов, танцоров и инструменталистов производят чрезвычайное впечатление. Журналисты хором рассыпаются в комплиментах:

Soweto Gospel Choir - Thina Simnqobile
«Он наступает, дьявол наступает. Мы победим дьявола».

Soweto Gospel Choir был образован в ноябре 2002 года.

И уже через месяц был записан их первый альбом «Voices of Heaven», который занимал первое место в чарте Billboard в течение трёх недель после выпуска в США.

В октябре 2006 года хор выступил на праздновании 75-летия своего покровителя, архиепископа Десмонда Туту, первого чернокожего епископа в ЮАР, лауреата Нобелевской премии мира 1984 года «за мужество и героизм, проявленные в борьбе против апартеида».

Среди прославленных гостей были бывший президент Нельсон Мандела и другие представители политикума ЮАР, звезда фильмов Тарантино Сэмюэль Лерой Джексон, Элфри Вудард, актриса и, между прочим, рекордсменка по количеству наград и номинаций на премию «Эмми» среди чернокожих актёров и гитарист-виртуоз Карлос Сантана.

Кроме вышеперечисленных звёзд среди слушателей SGC в разные годы оказывались принц Гарри, Опра Уинфри, Мэрайя Кэри, Тина Тернер и другие.
С ещё большим количеством звёзд хор сотворил творческие коллаборации. В их числе — Red Hot Chilli Peppers, Роберт Плант, Селин Дион, Фаррел Уильямс, U2.

Два года подряд с альбомами «Blessed» (2007) и «African Spirit» (2008) хор получал Грэмми в номинации лучший этнический музыкальный альбом.
Среди других наград хора — премия Эмми совместно с U2 — за серию промо-роликов к футбольному чемпионату мира, три награды Южноафриканской музыкальной премии САМА и два «совместных» Грэмми, о которых пойдёт речь ниже.

Хор был приглашён для записи песни Питера Гэбриэла «Down To Earth», написанной для полнометражного анимационного фильма «ВАЛЛ-И». Трек был номинирован на «Золотой глобус» «Оскар» как лучшая оригинальная песня и выиграл Грэмми как лучшая песня кино. В феврале 2009 года хор стал первым представителем Южной Африки, выступившим на церемонии вручения премии Оскар, спев «Down To Earth» с Джоном Леджендом.

В 2010 году песня композитора Кристофера Тина «Baba Yetu» («Отче Наш» на суахили), в которой звучит SGC, получила премию Грэмми в замысловатой категории «Лучшая инструментальная аранжировка в сопровождении вокалистов». Тин написал песню для компьютерной игры Civilization IV и пригласил Soweto Gospel Choir для перезаписи песни. Она стала победной, да ещё и вошла в историю как первая запись для видеоигр, получившая Грэмми.

В декабре 2013 года Soweto Gospel Choir устроил флешмоб, чтобы почтить память Нельсона Манделы песней «Asimbonanga», и объединился с сетью супермаркетов Woolworths. Клип стал вирусным и получил более 3 миллионов просмотров в первую неделю релиза.

Soweto Gospel Choir — посол благотворительной организации 46664 (название произошло от тюремного номера Нельсона Манделы). В рамках кампании хор выступал в Кейптауне, Йоханнесбурге, Лондоне и Нью-Йорке с Питером Габриэлом, Боно, Queen, Eurythmics, Эми Уайнхаус, Аретой Франклин и Стиви Уандером.

Кроме того, у хора есть собственный фонд, посвященный борьбе со СПИДом, помогающий детям-сиротам, в рамках организации Nkosi's Haven Vukani. На сегодняшний день удалось оказать помощь более 9000 детей. Оплата обучения, школьная форма, сантехника, инвалидные коляски, аппараты для приготовления пищи — все это было приобретено хором. Кроме того, средства хора выделяются на оплату похорон детей, умерших от СПИДа.

Не приходится сомневаться, что хор продолжит свой славный путь.